Een bruisend nachtleven!
De dagen worden korter en de nachten langer. En dus wordt het ook langer donker. Of toch niet? Mens en dier hebben het natuurlijke ritme van de nacht nodig, maar door het toenemende gebruik van licht worden onze nachten er alleen maar lichter op en wordt de ‘donkere nacht’ steeds schaarser. Waarom hebben we genoeg donkerte nodig? En wat zijn de gevolgen van lichthinder?
Duisternis onmisbaar voor mens en dier
Duisternis is essentieel voor het behoud van de natuur. Voor veel dieren is de nacht hét moment om te eten, te drinken en uiteraard om zich voort te planten. Voor veel dieren en zelfs voor planten is echte duisternis een voorwaarde voor een gezond bestaan. Zo kunnen vuurvliegjes met hun eigen lichtjes niet tegen kunstlicht op en daarom geen liefdespartner meer aantrekken.
Ook voor mensen is de duisternis onmisbaar. In het donker maakt je lichaam namelijk het hormoon melatonine aan. Dit hormoon versterkt je weerstand en heeft bijvoorbeeld een remmend effect op kanker. Iemand die zich ‘s nachts dus met onvoldoende duisternis omringt, vermindert hierbij de kracht van het afweersysteem. Kunstmatig licht verstoort onze biologische klok, wat kan leiden tot slaapstoornissen, depressie, obesitas, verhoogde stress en borstkanker. Zonder donkere nachten raken we uit balans.
En veiligheid dan?
Verrassend genoeg blijkt uit onderzoek dat nachtverlichting niet veiliger is, in ieder geval niet in het buitengebied en op bedrijventerreinen. Meer verlichting op wegen leidt juist tot meer ongelukken, doordat mensen dan harder rijden. Op de Veluwe komt daar het risico op aanrijdingen met wild nog bij. Voor bedrijventerreinen geldt dat een continu verlicht terrein inbreken juist makkelijker maakt. Licht dat aanspringt bij beweging heeft een veel betere, afschrikkende werking. Dus hier is voor natuur én veiligheid een boel winst te halen. Bovendien is investeren in duisternis en stilte ook investeren in welzijn voor inwoners.
Tijd voor actie!
Het is duidelijk dat we de oerwaarden zoals donkerte en stilte moeten koesteren, zowel voor mens als dier. Er is steeds meer aandacht voor de manier van verlichten en als inwoners kunnen we zelf ook veel doen tegen lichtvervuiling. Koop geen buiten-/tuinverlichting die naar alle kanten uitstraalt en doe lichten uit in ruimten waar je niet zit of bent. Een echt donkere nacht draagt bij aan natuurherstel en dienen we te beschermen en te verbeteren. Donker waar het kan en licht waar het moet. Zo behoudt de nacht een bruisend leven! Help je mee?
